孙正义对千橡的投资,使得国内互联网界对社会化网络的兴趣更进了一步,不过就国内网民的现实应用来说,BBS是他们更熟悉的选择。
一家规模较千橡互动小得多的软件公司康盛创想提供了国内大多数论坛的后台代码Discuz!。康盛创想现在逐渐为人们所熟悉,更多却不是因为产品,而是公司出生于80年代的老板。
爱网族
戴志康,1981年出生,黑龙江大庆人。实际上他的父母都是大庆石油学院的老师。
从小的兴趣爱好是无线电,不过,他回忆说,无论是组装一个收音机,或者是音乐门铃之类的,都涉及一堆的元器件,并不容易攒齐。
初中二年级的时候,家中有了一台他可以上手的电脑,AMD的80386。他随后发现,代码是更容易推倒重来的创新机会。他很快痴迷于电脑,对应的问题是滑坡的成绩,当然对一个知识分子家庭来说,这很难被接受。
中考前,他的父亲带他去看了大庆实验中学,这也是当地最好的高中,这所学校拥有奔腾微机,而不是他之前摆弄的386,这激励了他学习的愿望。在临时抱佛脚,突击学习了一个月后,他以较入取分数线高一分的成绩如愿考上了这所中学。
1998年,戴志康家中连上了网,暑假期间他开始频繁地上网,制作个人主页是题中应用之意,戴志康回忆,他当时的个人主页叫“超人软件工作室”,就是个盗链别人网站软件的小网站。
颇值得一提的是,戴志康偶尔还能写诗:哥哥姐姐都大了,挣着工资沐浴爱情,我,依然一无所有……
很快就到了该高考的时候,他在高中阶段成绩一般,不过2000年那个炎热的夏季他出奇的适应,又是在最后阶段,恶补了一下,最终获得一个不错的成绩,虽然没有被他填报的第一志愿华中理工大学入取,但是进入了哈尔滨工程大学,学习通信工程专业。
戴志康大学同学,现在是他的同事徐光远回忆说:大一的时候他比较正常,大二的时候不正常,大三的时候,就是很疯狂,自己租了房子,大四就消失了……
戴志康找到了一处月租300元的房子,这让他少一点束缚感,学习之余,就是无边无际的网上冲浪。他后来说,当时感觉非常好,房子很破,生活很勤俭,像个科学家,宁静而充实,有思考的时间并不断使自己长进。
2001年末他获得了哈尔滨一个网页设计比赛的一等奖,后来黑龙江电视台还采访了一下。这可能进一步激发了他有关网络的兴趣。2002年戴志康用PHP创作出了第一个作品,Stat Therefor ,用于网络流量统计。
PHP是超级文本预处理语言(PHP:Hypertext Preprocessor)的英文缩写,PHP同ASP有些相似,都是在服务器端执行的嵌入HTML文档的脚本语言。PHP支持几乎所有流行的数据库以及操作系统,目前广泛为网站编程人员所运用。
2002年3月,戴志康开始开发Crossday Bulletin(CDB)论坛后台,6月发布 2.0版本,10月则发布3.0,之后改名为现在的Discuz!。Discuz来自于Discuss,讨论的意思,至于惊叹号应该是对雅虎的某种景仰。当然戴志康自己解释是,他惊异于网络产业的巨大前景。
Discuz!可以让站长简单地搭建出一个网络论坛。这个时候,戴志康纯粹是一个共享软件开发者的思路,他将代码上传到各个下载网站,希望更多人使用。那么他做到了,越来越多的人使用Discuz!来搭建他们的论坛,他估计当时有800多家网站使用了他的后台,这让戴志康充满了成就感。
少年个体户
既然有那么多人喜欢,并且戴志康也需要就这一爱好的意义给家长一个交代,戴志康萌发了收费的想法,他把这套代码定价为500元。
没有一帆风顺,很长的时间,戴志康都没有收到一毛钱,这也对应了当时网络收费的环境。更糟糕的是,网上出现了一些谩骂,认为软件并非是戴志康开发的,或者这套代码品质低劣。这让这个大学二年级的小伙子非常苦恼,一度甚至于不敢上网。
成功者的思维都有独特的地方,戴志康决定提价,从500元提高到2000元。在2006年7月接受CCTV《新闻会客厅》采访时,戴志康对此有一番高见:我如果卖五百块钱,我要碰四个冤大头才能赚两千块钱,我要是卖两千块钱,我只要碰到一个冤大头就可以赚两千块钱,所以我觉得反正也卖不动,还不如价格高一点,而且烘托得这个品质也高。
很快还真有了那么一位,有一位来自香港的用户给戴志康打电话,愿意付钱,但是个别地方需要改进一下,沟通之后,这个人又表示,如果时间及时一些,他愿意多付钱。结果戴志康用一周时间完成了任务,赚到了第一个三千块。
随着网络收费大环境的改善,愿意向戴志康付钱的人越来越多,戴志康给他的Discuz!分了级,最便宜是800元,最高是2000元。软件产业的特征很快就体现出来了,一次开发,无限复制,到2003年年底,戴志康居然收到了30万元。
2004年,戴志康面临毕业和就业,这个时候有一家公司表示愿意雇佣戴志康,薪金会相当于他一年的软件收入,但是戴志康权衡后觉得,他的价值应该更高,重要的是他很年轻,可以去尝试,因为仍然输得起。
这样,仍然是学生的戴志康决定到北京去创业,当然北京是互联网的中心,有最多的客户。在奔波三星期后,戴志康获得了“北京康盛世纪科技有限公司”的营业执照,后来更名为今天的康盛创想,或者Comsenz。困惑于打车太贵,而公共汽车又费时间,他很快买了一辆车,一辆车和两台电脑就是康盛世纪公司的全部资产。
回过头来他需要解决自己毕业的问题。在大学的四年中,他已经积累了三次纪律处分,15门考试没通过,不过外形诚恳,颇有好孩子形象的戴志康还是打动了老师,最终得以毕业。当然,社会环境对有自己想法年轻人的宽容度也在不断改善。
免费收费
创办公司之后,首要的问题是招人,戴志康承认这是个大挑战,最初的时候,出不起价找不到合适的人,后来价钱和合适了,找到合适的人仍然不容易,因此他把招人作为一个日常的工作来对待。不断见人,留下难得合适的。
2004年10月份康盛世纪的服务器遭到了攻击,而且从10月份一直攻击到第二年的4月份,整个网站就从来没有打开过。直到今天戴志康依然困惑于攻击者是谁呢?为什么这么执著呢?好在他的模式是软件而不是网站。
在走过了最初的创业阶段之后,2005年是业绩大增长的一年,康盛世纪扩张到了六十多名员工,收入在600万元左右。
2005年12月12号戴志康作出了一个重要的决定,将Discuz!予以免费并宣布开源。就一般遵循的开源逻辑来说,开放源代码并不仅仅意味着对源代码的访问权,还必须允许以编译后的形式发布。
开源意味着康盛世纪的商业模式随之发生重大改变,从服务于中端客户,所谓技术产品商品化,转型服务于两端,高端的是大型商业网站,通过技术支持的方式获得收入,而低端则是免费,主要旨在扩大市场占有率。
从一个外部人士的角度看,仍然会有些费解,但是对一个身处这一环境的人来说,得出这个决定,可能也不费劲。2007年6月在接受腾讯科技访谈的时候,戴志康总结:发现这种东西的天花板非常低,比如说我们调查过中国所有社区、BBS、博客的市场,软件平台在当时最高的天花板是年收入一千万,当时我们做到600多万时感觉第二年马上就要碰到这个天花板了……
免费之后,用户迅速增长了,根据康盛世纪的统计,每天新增加1000家用户,这样,Discuz!的用户很快达到了30万家,一般认为当时中国的网络论坛为70万家,那么Discuz!架构服务了一半的中国网络论坛。
转型后的收入一度仍然是一个问题,大约有半年的时间收入锐减,减少到不到原来的10%,戴志康总结说:在六到八个月的时间内对一个公司的生存是非常有挑战的,但是如果能够挺得过来,相对来说未来的路我感觉会越来越好走。
戴志康进一步指出:在中国有一个非常重要的因素,是有利于开源的,就是大家对版权的漠视。对一些用户来说,在这种情况下就会发现所谓的闭源软件和开源软件分享是一样的,只是闭源软件会给客户不安全感。
不用怀疑开源这一模式的可行性,开源模式使得用户积累成本接近于零,如果越多的人使用开源软件,他们对软件越熟悉,相应对功能的要求也就越多,反过来也就创造了更多的商业机会。
2006年起,Comsenz同PHP语言开发公司Zend共同创立了PHPChina社区,宗旨在于推广开源理念。经在北京、上海、天津、广州等地区建立了分会。
就财务结果来说,仍然需要时间来检验,但是就商业模型来说,已经可以引起投资者的兴趣。当然,康盛世纪在2006年处于一个很好的环境中,每个人都在谈论Web2.0。既然人们尚未找到社会化网络具体的盈利模式,相关的软件开发是人们的兴趣所在。
戴志康后来在其一篇博客中写道:你具备了全部的因素后,仍然靠的是运气,况且我们其实根本就不具备全部的因素。
VC故事
2006年的除夕,大年三十的下午,戴志康等待在传真机旁,等待张帆的回传。戴志康回忆当时的心情,全球最知名风险投资之一的Sequoia,竟然也会认可我们这种草根企业,我幸福而紧张的等待着……那天,我等来了。
Sequoia即红杉,红杉资本创始于1972年,是全球最大的风险投资商,投资了苹果电脑、思科、甲骨文、雅虎,还有最重要的Google,据统计,红杉投资的公司总市值超过纳斯达克市场总价值的10%。2005年9月沈南鹏与张帆一起创立红杉资本中国基金(Sequoia Capital China)并取得本地决策权和管理权。
2000年,28岁的张帆在美国加入了德丰杰全球创业投资基金。张帆先后投资了空中网、分众传媒等,担任过百度的董事。36岁的张帆对互联网信心十足,一次他说道:“在我看来现在投资互联网没有任何问题,今后相当长一段时间还是投资互联网的好时机。”
另一个投资者是作为天使投资人的周鸿祎。第一轮投资具体数目没有公开,估计在数百万美元之间。有传闻说,因为周鸿祎先期进入,这样回报颇丰。
同年8月,美国著名风险投资杂志《RedHerring》将康盛创想评选为2006年未上市“亚洲百强科技创新企业”。 这是创新公司被资本市场关注的一个标志。
2008年3月因为涉及了Google的市场披露,康盛创想的第二轮融资被关注,实际上第二轮投资在2007年已经完成,具体数目仍然没有公开。涉及的注资方除去红杉资本中国基金(Sequoia Capital China)之外,还有晨兴创投(Morningside Ventures)和Google。
晨兴创投是晨兴集团旗下的风险投资公司,晨兴集团是香港陈氏家族于1986年创立的一个多元化投资集团。陈氏家族于1960年在香港创立恒隆集团。晨兴创投于1992 年开始投资于中国大陆的高科技、媒体、通讯和生物工程项目。
至于Google,具体投资为100万美元,戴志康解释,谷歌是策略投资者,其融资只占此次融资的一部分。
[融资心得]
2008年4月第三届中国站长大会“网站如何拿到投资”的主题论坛中,戴志康谈了个人的看法:自己多少也要赚钱。赚钱有什么好处呢?我们的投资人教我一个观点,无欲则钢,VC是否投都死不了,有钱赚,投我是你的机会,很幸运,但是不投我也无所谓。
而在这之前,他接受网易商业报道访谈就第二轮融资时谈到:因为我们测算了一下,上一次融的钱,我们一个月的成本两三百万的规模,这次披露出来所融的钱大概可以让我们花三年零八个月左右,如果在盈利情况不太好的情况下。
而就是否涉及业绩保证这一问题时,戴志康回答:没有。因为我们当时谈的时候就有一个先决条件,我们做的是一件有理想的事情,这件事情可能会消耗相对来说比一般公司长一点的时间……我们可以保证的是,不管有没有对业绩的要求,我们都会保证我们这个团队是百分之百,或者是百分之一百二地、全身心地投入到这个事情里来。
社区驱动模式
在资金的支持下,康盛创想的产品日趋丰富,除去Discuz!之外还有ECShop独立的网店;ECShop的社区版ECMall独立网上电子商务平台;SupeV影音播客系统;Discuz!NT,这是一个论坛、像册、space及聚合的论坛平台;SupeSite社区门户系统;X—space社区博客系统。
此外还有UCenter Home,建站者可以构建一个以好友关系为核心的交流网络,发布日志、上传图片及与其好友们一起分享信息、讨论感兴趣的话题,以快捷地了解好友的最新动态。
UCenter用户中心是一个更有意思的产品,它拥“接口”,经过简单修改便可以挂接其它任何平台的第三方的网络应用程序。UCenter最初的目的是成为康盛创想旗下各个产品之间信息传递的一个桥梁,通过 UCenter 可以整合系列产品,实现用户的一站式登录以及社区其他数据的交互。
涉及的客户则包括搜狐、网易、猫扑等等。这些商业网站仍然需要专业的技术团队来帮助他们分担一部分工作。
软件的收入只是一个方面,一个基础,这使得戴志康可以扮演社会化网络热潮中“卖水人”的角色。此外,风险投资希望,基于应用广泛的平台,康盛创想有更具有想象力的盈利模式,这就是所谓的“You Marketing”社区营销业务,以及相关的Insenz社区营销平台。
戴志康解释:把一堆类似的网站,比如讨论汽车的,那我把一千个汽车站打包起来,找一个大广告主谈,比如宝马,让他们投这个社区。我们做的事情不是小网站能做到的,小网站跟大广告主谈广告,谈钱,不现实的。
外界可能有些忽略了康盛创想的进度,根据戴志康自己的介绍,自2007年下半年启动已来,到2008年3月七个月,已经有七八百万的收入。
艾瑞2007年发布的研究报告称,有36.3%的中国网民每天在BBS网站上花费1-3小时,每天访问时间在6小时以上,则达到26%……(活跃用户的数据似乎比印象中高了一些,但是中国网络用户喜欢BBS是事实。)报告称,使用BBS网站的主要原因是为寻求问题的解决方案,进行一般讨论以及寻求信息和共享生活体验。61.7%用户在从事购买行为之前,希望征求其他BBS网民意见。
总结一下,戴志康们实际上是在打造一个BBS生活环境,正如他所说的:比如我有一个朋友,可能买了一部手机,在社区里买了一部手机,然后会推送到我这里来他还分享了他的感想,他觉得这个手机很值。我要是看到这些之后,就会想,他觉得不错了的东西,他认为那个店不错,我干吗还去淘宝搜一搜呢?这样的电子商务交易,其实会在ECMall诞生出来。
从2006年开始,康盛创想一直在推动“中国互联网站长年会”,到2008年已经是第三届,这项活动应该说已经赢得了众多媒体的关注。虽然这个年会有公益性质,但是通过这一活动,康盛创想还是推广了产品,确认了品牌,同时强化了同众多站长们的联系。他们在推广方面已经越来越得心应手。
康盛创想最新的宣传称,他们已经拥有了70%的市场份额。
结语
人们感叹于一些人的生活变化得如此迅速,其实不是这样,只是更多人的生活凝固了,犹如坏了的挂钟始终停留在那一刻。
如果一件事情存在取舍,那么或者还存在机会成本的问题,很多时候不是这样,只是习惯于重复的生活。创业者推出好的产品只是他们贡献的一方面,更重要的是,他们展现出了更多可能的人生。戴志康就是这样。
人物:戴志康,80后创业者携惊叹号而来
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